Yuri Vladímirovich Timoféev fue, hasta el verano de 1978, un alto ejecutivo de Sovhispán, la empresa mixta creada en tiempos de Franco para el servicio de la flota soviética de pesca en puertos de las Islas Canarias.

Dos años y medio después de su vuelta a Moscú, en enero de 1981, fue detenido bajo la acusación de haber recibido sobornos millonarios durante su etapa en España, imputación por la que podría haber sido condenado a pena de muerte. A pesar de la falsedad de las acusaciones, que se produjeron en el contexto de una despiadada lucha de poder, estuvo desaparecido durante casi diez años para sus amigos y conocidos españoles, hasta que fue rehabilitado a finales de 1990.